I write this last email in english because there is so many people inside the race that have helped me throughout the whole week that I want them to read how much it meant for me their help. Some days have passed since I crossed the finish line, fortunately with Sofie next to me, but I still cant process all the emotions and feelings that this race has given me. Some said that its a life changing event, that you would remember it forever and they werent lying! The day started early as any other during the race but my body was not prepared for another stage. I think i gave everything i had in the "long march" and i was so injured that i had to limb accross the 14 km that separated me from my goal. I struggled quite a lot in this stage until I started listening to the drums and music coming from the finish line celebration. Thats when it finally hit me. I was going to be able to finish what I started more than 6 months ago!!! When i finally was walking towards the end, I kissed Sebi's photo on my chest, held Sofie's hand and raised it, smiled as much as I could and finally walked the last step. Medal on my neck, final kiss (great pic Zandy!) and it was done, everybody was cheering, hugs, congratulations and suddenly a nice a cold beer in my hand given by Nick (im really going to miss you bro!). We celebrated for a bit, food, drinks nice local performance and then inside a bus for 2 hours heading back to the hotel. I had the most expected shower ever, more food in a local bbq with Jagdeep and Atul and then moooore food in the celebration dinner where the winners were given their trophies. Everyone was tired so we went to sleep and the next day was all about sayinh goodbye in airports. Everbody was going back home to their more than 40 different countries (sad moments, hate goodbyes). Now we are in Thailand, resting and enjoying our well deserved holidays but i keep thinking of what it has become the most important thing i have ever done in my life. Its not only the race itself, anybody with the right mindset and training would finish it, its more about the whole "big deal" atmosphere its has been sourrounded with and this is 100% thanks to the "camina junto a mi" project. I thank life for giving me the opportunity to have someone like Sebi in my life, he together with his parents (my dear San and Ty) have completely changed the way I understand life. A lot of people have asked me if I would do it again and my answer is a big yes! I would do it tomorrow with my sore legs if it would meant the same as this has meant to others. I will need to find a new excuse to bring everybody together around the same goal otherwise it would feel a bit awkward. Right now i feel so overwhelmed by all the comments, support messages and good vibes that i have read on this blog and on Facebook that Im having trouble to accept its over and i kind of miss it. @mom and dad: you have been the best example of perseverance so here's to you! @friends and family: thanks (yes again) for all your support. You sponsored every km of this project and this is also yours! @Sebi: one day you'll know how much I need you in my life

Hola a todos, quiero empezar este post con una noticia no muy buena, las lesiones en las rodillas y la cadera en esta quinta etapa no han podido dejar que Sofie termine y a pesar de su gran esfuerzo, lo intento por mas de 20km pero tuvo que abandoner sabiendo lo que se venia por delante. Despues de descansar todo el dia de hoy con suerte cruzaremos manana juntos la linea de meta ya que la cantidad de kilometros finales no es lo mas importante, sino su demostracion de valor, determinacion, coraje y sobre todo de apoyo incondicional hacia a mi. Desde aqui, mi amor, te doy las gracias publicamente por todo lo conseguido, ha sido 200% un exito.

Ahora les cuento la etapa, “the long march” la llaman, en referencia a una batalla historica aqui en China donde tengo entendido que las tropas del ejercito caminaron miles de kilometros cruzando el pais. Nosotros teniamos por delante “solo” 68km, con dos pasos a mas de 2000 metros… Asi que partimos, el dia se dividia en 7 checkpoints mas el ultimo trayecto a la meta, asi que ire en orden.

1era trayecto. Salimos del campamento base y tenemos 8km hasta el proximo checkpoint, Sofie comienza a notar un agudo dolor en la cadera que aguanta como puede (gracias paracetamol), el trayecto es todo plano, no hay desnivel casi. Vamos a buen paso y con tranquilidad sabiendo que nos quedan 60km mas cuando hayamos llegado el 1er check point.

2do trayecto. El doctor en el checkpoint trato a Sofie de la cadera y con un poco de pomade y estiramientos parace que es tolerable. Lo malo es que ahora empieza a notar un extrano dolor en la rodilla que tenia aparentemente sana. El dolor es cada vez mayor y el esfuerzo que hace es incredible, durante el trayecto solo su fuerza de voluntad le evita abandonar la carrera, y gracias al apoyo de otros competidores y de los voluntaries de Racing the Planet decide continuar hasta el 3er checkpoint. Una vez mas el terreno es plano y relativamente facil lo que nos preocupa pensando en lo que tenemos por delante. En este punto llevamos yamas 3 horas caminando.

3er trayecto. Comienza el ascenso, un camino no muy empinado pero que subira constantemente los prox 10km. Sofie no puede caminar mas del dolor en la rodilla y llega el momento de abandoner desgraciadamente. Ha sido un momento muy emotivo por todo lo que significaba, yo me sentia muy culpable por haberla metido en todo esto pero ella hizo las cosas faciles diciendo que habia sido un experiencia preciosa pero que no podia seguir arriesgando su cuerpo, ya escribi al inicio de este post lo que siento asi que ahora solo describe brevemente lo que paso. Nos despedimos una vez una camioneta de la organizacion la recoge y a partirde ahi es como si sus fuerzas se hubieran unido con las mias. Comence a corre camino arriba con una sola idea en la cabeza, acabar con esta etapa lo antes posible. En ese momento estaba en la posicion 91 de 96, ya llegara el momento de que sepan que posicion quede. Llegue al 3er checkpoint muy fuerte y Sofie estaba ahi esperndome, me dio mucho animo verla ahi, mas tranquila. Fue la ultima vez que la vi hasta llegar al campamento unas 12 horas despues.

4to trayecto. 10km mas subida, esta vez mucho mas empinada, mucho mas. Sigo a un ritmo tremendo, y mientras lo que iban delante de mi tardaron 3horas en subir hastala cima de la montana, en punto mas alto a 2900 metros, yo lo logre en poco mas de dos horas dejando atras casi 30 competidores. Al llegar a la cima y ver el 4to checkpoint no pude contener la emocion y me vine abajo, llorando de rodillas pensando en lo mucho lo que queria que Sofie viera lo que yo estaba viendo, una medico vino a ayudarme pensando que me sentia mal y me ayudo a ponerme de pie. En la cima la vista era espectacular, habiamos recorrido ya 35km y podiamos ver al final de todo el lago en donde terminaria la etapa 33km mas adelante. Ahora tocaba bajar y sabia que tocaba sufrir por mi rodilla.

5to trayecto. Me habian dicho que eran 7.5km de bajada hasta el checkpoint donde podriamos dormir un poco y donde tendriamos agua caliente para comer algo major que barritas energeticas. Al fina habia un error y eran 9km, todo bajada con unos paisaje impresionantes. Encontre una tecnica para bajar rapido de manera que el dolor de la rodilla fuera tolerable asi que a darle duro… habian pasado cerca de 12horas desde la salida y por fin llegaba a 5to y ansiado checkpoint.

6to trayecto. Al llegar al 5to checkpoint comi muy bien pero decidi no parar a descansar ni dormir ni un minute para aprovechar lo maximo de luz natural ya que de cualquier manera a las 3am nos echarian de ahi y habria que caminar mas de 20km de noche. Encontre unos amigos en el checkpoint que iban ya de salida y les dije que los alcanzaria en el camino ya que seguia a un ritmo buenisimo asi que comi con calm, Sali volando y los alcance en nada… Decidi que los esperaria en el checkpoint 6 cuando cayera la noche para caminar juntos asi que me adelante y a las 11:00pm llegue al checkpoint 6 con todavia dos trayectos mas por hacer y 13 horas de desgaste en las piernas.

7mo trayecto. Noche cerrada, la temperatura enseguida bajo e incluso llego a cercade 0 grados asi que habia que seguir para evitar enfriarse. Teniamos 10.9km de subida hasta el ultimo paso de montana, y hacer eso de noche ha sido lo mas heroico que he hecho jamas. Ibamos 4 personas juntas tratando de animarnos el uno al otro, con lamparas en la frente que alumbraban nuestro camino. Los 4 igual de adoloridos e impresionados por la experiencia de caminar por en medio de la montana sin una sola luz a la vista. Impresionante pasar cerca de los ganados y rebanos, saber que te miran y solamente ver el reflejo de tu luz en los ojos de los animals que no sabes si son caballos, ovejas o como pudimos comprobar a menos de 3 metros una vaca dando leche a su cria y que al vernos no se puso demasiado contenta. Demasiada adrenalina para un solo dia. Despues de mas de 3 horas y media llegamos al ultim checkpoint en donde nos sentamos a ver el cielo mas estrellado y precioso que se puede ver, apagamos nuestras luces y por un momento esa oscuridad era el espacio mismo, incredible.

8vo trayecto, 5km Todo bajada, me separe del grupo que por las lesiones no podia seguir el mismo ritmo y sabia que eran los ultimos 5km de este epico dia. Baje como pude en 1:15 y a las 3:45am cruce la met despues de 17 horas 45 minutos!! Cuando vi la meta y el lago tan cerca no pude evitar llorar de nuevo de la emocion. Ah, llegue en lugar 65!

… Eso es todo, al llegar al campamento Sofie estaba aun despierta y me recibio con mucho orgullo y mucha felicidad. Hoy estamos felices, juntos y descansando. Quizas con suerte manana a esta hora tender una medulla colgando de mi cuello y una historia epica que contar a mis nietos jajajaja. De Nuevo mil gracias a todos por lo cometarios, cada dia me emociono muchisimo leyendolos y ademas me doy cuenta de que soy de los que mas mensajes recibe asi que este logro es de todos!!

Es imposible de describir con palabras el dia de hoy, no hay manera de que pueda dar una idea mas o menos cercana de lo dificil que ha sido el dia. Empezare por decir que mi tobillo esta en perfecto estado si lo comparamos con mi rodilla, ayer el dia termino con dolores en la rotula en cada bajada el dolor era mas fuerte. Me consuela saber que es un dolor normal despues de tanto esfuerzo y que muchos otros tiene igual o peor dolor, Sofie esta vez tampoco se salva y ha tenido que hacer la etapa entera con una rodillera.

Voy a describir la etapa un poco, esta vez han sido 48km, ya que nos han sumado los que debiamos de antes. El dia precioso, lo que significa calor, mucho calor, asi que a cargar 2 litros de agua todo el tiempo. Primero a cruzar varios rios haciendo malabares entre las rocas para mojarnos los pies para evitar las tembles ampollas que ya empezaron a aparecer. Despues el terreno era casi 100% pastizales de ovejas, vacas, cabras… Nunca habia tenido que esquivar tantos rebanos y nunca antes habia visto caballos salvajes pastando a sus anchas, sueltos y con sus crias en las montanas… Majestuoso paisaje de imposibles colinas interminables, cada una de las cuales era una falsa cumbre que al conquistarla reflejaba la siguiente, precioso y a la vez increiblemente duro. Cuando por fin llegamos al punto mas alto, todo el mundo a nuestros pies y delante otra cordillera, esta nevada, impresionante!

Superadas las subidas venian, como no, las bajadas y con ellas el dolor mas insoportable que tenido que aguantar. Seis horas o mas de agonia en la rodilla, cada paso una punzada en la rotula que hacia que todo lo demas me dejara de doler inmediatamente. Cuando la rodilla daba tregua, el tobillo me recuerda por lo que hemos pasado, y cuando major estan las cosas mi espalda me dice lo mucho que me odia por obligarle a llevar 10 kilos de mochilas por mas de 150km ya acumulados en este cuerpo que aun resiste. Como bien dice el titulo de este post, no me rendire jamas, y la meta la cruzare con el mayor orgullo que nunca he sentido. Orgullo no solo de resistir sino de pensar en todos los que me han apoyado, en primerisimo lugar a Sofie, infinitas gracias mi amor!

Estoy destruido y son las 10:30pm asi q a dormer porque manana viene la etapa dura. Hoy hicimos 48km en 12:30h pero manana seran 68km y calculo que nos tomaran 18 horas al menos ya que es la subida mas dura y tendremos que caminar en la oscuridad con nada mas que una lampara en la cabeza que alumbre la posible nieve en el camino ya que nos han dicho que es possible que nieve en alguna parte del trayecto. Asi que manana no escribire, no se asusten simplemente es que seguiremos en el camino, y cuando esta etapa haya terminado ya solo quedara un ultimo pedacito para la meta final, comparado con el resto me imagino un paseo en el parque jajaja.

Gracias de Nuevo a todos por todo el apoyo, nos sirve muchisimo!!

Voy a empezar diciendo que seguimos vivos, mi tobillo esta major hoy y algunas otras zonas del cuerpo empiezan a sufrir mas, pero en general muy satisfecho.

La etapa de hoy ha sido extraordinaria en todos sentidos. Para empezar hay que decir que nos llovio toda la noche en el campmento y cuando nos despertamos a las 6am (como cada dia) seguia lloviendo. Asi que adoloridos e inchados nos pusimos las mochilas y por delante teniamos 40km asi que los animos estaban muy bajos… Por otro lado, a pesar de la lluvia teniamos un paisaje super interesante y habia que estar muy atento al terreno ya que con todo el barro y la lluvia era muy resbaladizo todo… Finalmente despues de 3:30 pudimos llegar al primer checkpoint a los 12km y la lluvia se habia convertido en granizo (ah hay que decir que nos metimos en las montanas y ya no estamos en el desierto) y ademas a pocos kilometros se veian las cumbres mas altas cubiertas de nieve… Dadas estas condiciones, la organizacion decidio recortar la etapa de 40km a solo 25km (seguro despues pagamos los kms que quedamos a deber en otra etapa). Fue una buenisima noticia ya que varias personas incluso tuvieron que abandoner por culpa del frio y por riesgo de hipotermia. Pero no nosotros, no cubrimos bien y seguimos hasta que por fin la lluvia paro y dejo un paisaje ESPECTACULAR, lo recordare toda mi vida…. Kilometros y kilometros de pastizales y rebanos por un lado, montanas nevadas por el otro, y un cielo azul cubriendolo todo. El mismo cielo que nos castigaba con frio y granizo ahora nos calentaba con un sol que me esta dejando negro!

Finalmente llegamos al checkpoint 2 en el kilometro 22 y desde ahi se veia el camp. Estamos durmiendo en una especie de cabanas orientales, con tapetes y adornos super bonitos, asi que esta noche dormiremos tranquilos, calientes y con almohadas!! Tienen que ver las FOTOS que se van subiendo a la pagina, ahi pueden ver a Sofie y a mi sufriendo, pero felices y juntos, y tambien veran con imagines lo que yo apenas puedo describir con palabras en los pocos minutos que tengo. Por cierto se viene una tormenta ahora asi que mejor que me vaya a mi tienda a descansar.

Besos y mil gracias a todos por seguirnos y apoyarnos, ya son 3 etapas y estamos casi a la mitad!!

Imposible poder describir lo cansado, hambriento, adolorido y en general sobrepasado que me senti durante la etapa de hoy hasta este momento en el cual he leido los comentarios de todos y hasta las lagrimas de emocion se me salieron, que alegria saber que nos siguen!!

Este dia ha sido sin ninguna duda dificilisimo y mi cuerpo a diferencia de ayer, esta fatal. Tengo lesionado el tobillo derecho, bastante inflamado, esto me hace cojear asi que ahora tambien me duele la rodilla, a eso hay que sumarle la quemada por el sol de ayer que hoy estoy pagando con escalofrios y por si fuera poco tengo 40km mas (90 en total ya) en las piernas y eso duele mucho. Sofie, por otro lado, esta super bien y no parece tener ninguna lesion ni nada raro mas alla del dolor muscular normal.

La etapa ha sido con muy poco desnivel y a priori parecia mucho mas facil que ayer… que equivocados estabamos todos!!! El terreno que habia que pasar era incriblemente rocoso como si fuesen escombros de una construccion… mas de 10km seguidos de roca tras roca tras roca tras roca tras roca…. Tras roca. Eso a lo tobillos no les ayuda mucho asi que de ahi la lesion. Ademas de eso eso, el paisaje era hiper monotono y hay que tener mucha calma y mucha paz mental para tomarselo paso a paso. En estos momentos Sofie y yo agradecemos estar juntos porque asi al menos nos damos fuerza mutuamente.

Por otro lado estan los camps. De eso no hay ninguna sorpresa, sin duchas ni banos y durmiendo 10 personas juntas jajajajaja pero no me quejo, realmente empiezas a conocer a personas muy interesantes rapidamente. Son muchisimas las nacionalidades y todo mundo tiene una historia que contra y sobre todo las ganas de hacerlo amablemente asi que el ambiente es muy Bueno. Me siento en uno de tantos campamentos de verano que fui pero ahora con gente de 25 a 70 anyos!

Bueno mi gente, ya empieza a hacer frio, asi que de vuelta al sleeping bag! De verdad mil gracias por el apoyo, sigan mandando sus comentarios y buenas vibras! Manana mas, a ver como nos va J

Primera etapa, casi 50km del desierto y ya son pasado!!! Mas de 10 horas de caminata que comenzaron con un poco de frio y un paisaje precioso… empezamos en la cola de todo el grupo pero con el tiempo fuimos remontando posiciones y acelerando el paso hasta el final con bastante calor y un paisaje muy inhospito. Tengo que decir que fue bastante duro por la distancia tan grande esta primera etapa pero siempre miro mi camiseta y me emociono tanto pensando en Sebi y en todo lo logrado hasta ahora con esta loca idea que se hace mas ligero el peso y la distancia parece menor.

De momento no hay lesiones, no hay ampollas, solo una buena quemada en las piernas por el sol, pero nada grave asi que estoy muy feliz y tengo mucha confianza en los proximos dias.

Recuerden ver las fotos que nuestro gran fotografo va subiendo a la web oficial, thanks Zandy!!

Bueno, hasta aqui por hoy. Gracias a los que van escribiendo y enviando mensajes. Son super positivos, hasta manana!!!

Primer dia en el camp y ya con cambios! Al parecer por la noche habra una tormenta asi que tuvimos que cambiar de campamento y hora estamos en una especie de cabanas en la orilla de la montana… todo me parece super interesante y estoy esperando ansioso que comience la primera etapa que sera de cerca de 50km (otro cambio)..

No hay mucho tiempo para escribir asi que por hoy esto es todo, manana comienza la aventura!

Bueno, ya llegamos a Bole!! Sin telefono, ni internet ni cualquier clase de tecnologia a partir de ahora. Esperemos lo mejor pues ya no hay vuelta atras, Gobi March, aqui vamoooos!

Hasta ahora la experiencia ha sido increible. Hemos estado ya una semana en la hermosa cudad de Beijing conociendo la cultura China. Increible ciudad, increible su gente, vamos, todo super bien!

Manana nos vamos al campamento 1, ya hemos conocido a algunas de las persona que van a estar en nuestra tienda y todos en general son super amables. Realmente espero ansioso el momento de la salida del proximo domingo!

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So, here we are at Bole, no internet, no phone, no technolgy or whatsoever. Let wish for the best cause there is no way back now. Gobi March here we gooo!

So far the experience has been incredible, we spent a week on beautiful Beijng getting in touch with the Chinese way of life. Amazing city, amazing people!

Tomorrow we are heading for Camp 1 for our first night there, I have already met some people from our tent and everybody is very friendly, Im really looking forward for this!

Almost 9 months ago I started dreaming about participating in the Gobi March 2014 to raise money for one of my dearest projects (caminajuntoami.com) and now I can say that im ready to make it happen. A lot of people have helped us and have encouraged us to make this dream come true and despite the fact that I won't be the most trained person in the race I'm sure my motivation is so great that it will suffice in the hard moments that for sure will come.

We are all set for this Saturday when we'll be flying to Beijing where we will spend some days as regular tourists just before one of the most expected moments in my life!

I'm really looking forward to meeting you all competitors and staff, I'm sure we will have a week to remember for the rest of our lives, I wish you all good luck and see you very soon!

Con este post arranca la cuenta atras del Gobi March 2014 ... Tan solo 41 d